O que aprendi com os meus dois irmãos autistas

"A busca da normalidade é o derradeiro sacrifício de potencial", diz-nos Faith Jegede.

X Congresso Internacional do Conselho Português para os Refugiados

No próximo dia 15 de Novembro, o X Congresso Internacional do Conselho Português para os Refugiados será dedicado a "Os desafios da protecção das crianças refugiadas". O congresso será realizado na Fundação Calouste Gulbenkian e a participação é gratuita, mediante inscrição prévia (ficha de inscrição e programa aqui). 

Às 17h, o Refugiacto, que ficámos a conhecer no seminário anual do GAM, apresentará uma pequena peça criada a partir de um texto de Annegert Fuchshuber, autora e ilustradora de livros para crianças.

1ª Semana para Acessibilidade do Inhotim

Começa hoje em Inhotim, no Brasil, a 1ª Semana para Acessibilidade do Inhotim (mais informações aqui). A gravura que ilustra o cartaz foi criada por Ariel, uma criança com autismo, nas oficinas de férias em Julho passado.

Qual - ou quem - é a barreira?

Foto: Fátima Alves

Maria Vlachou, membro do GAM, partilha a sua reflexão sobre as acessibilidades no seguimento dos encontros do GAM e de Alcoutim no mês passado. Leia aqui.

Exposição "Os Africanos em Portugal" no ISEG

Há uns dias, falávamos de uma nova exposição no Walters Art Museum em Baltimore sobre a presença africana na Europa do Renascimento (ver aqui). Também em Portugal, em Lisboa, na Biblioteca do ISEG, estará aberta até o próximo dia 9 a exposição "Os Africanos em Portugal: História e Memória (séculos XV-XXI)". Aqui está o link, se bem que não funciona... 

Concerto às escuras de Amadou & Mariam

Amadou & Mariam, o casal de músicos malianos, ambos amblíopes, estará na Gulbenkian no dia 18 de Novembro, para um concerto totalmente às escuras. Mais informações aqui.

Autorrepresentação das pessoas com deficiência visual

A ACAPO organizou a 15 e 16 de Outubro de 2012 um seminário internacional entitulado Autorrepresentação das pessoas com deficiência visual no século XXI. A importância deste debate foi de algum modo reflectida no local escolhido para a realização do encontro, a Sala do Senado da Assembleia da República Portuguesa.  Os temas dos vários painéis giraram à volta dos desafios atuais e modelos que em vários países as associações  adotam para autorrepresentação e prestação de serviços.  Como conferencistas foram convidados representantes de associações de Espanha, Reino Unido, Noruega, Estados Unidos da América e Brasil. Entre os participantes convidados encontravam-se representantes das associações de Angola, Moçambique, Guiné, Cabo Verde e S. Tomé e Príncipe.

Ficou claro que o objetivo fundamental de todas as associações é combater a exclusão e fomentar a todos os níveis a plena inclusão das pessoas com deficiência visual na sociedade. Fazem-no de diversas formas –  organizando campanhas de informação a nível nacional e local (Reino Unido), desenvolvendo competências para maior autonomia (Estados Unidos da América), prestando serviços sociais especializados e personalizados (Espanha), promovendo a sociabilização, apostando na formação profissional e pressionando o poder político (Noruega). Mas todos reconhecem que a chave do sucesso está em dar às pessoas cegas a possibilidade de aceder à informação. A educação está directamente relacionada com a sua capacidade de autodeterminação e é a principal alavanca para a sua inclusão.

O grau de eficácia das várias associações é variável e pode ser visto como dependente dos recursos financeiros de cada uma. Associações como as dos Estados Unidos da América, Reino Unido ou Noruega, cujos recursos dependem sobretudo da angariação de fundos junto da comunidade na forma de mecenato ou patrocínio, parecem ter maior impacto junto dos associados que aquelas que dependem sobretudo do Estado, como é o caso de Portugal. No entanto, parece certa a necessidade de ter um Estado com preocupações sociais que apoie todo o trabalho desenvolvido. Como exemplo,  a National Federation of the Blind contou que não implementa os programas e atividades que concebe, a produção é feita por empresas externas e a participação das pessoas cegas nessas actividades é cofinanciada pelo Estado americano. A Espanha é um caso à parte, por ter ao seu dispor avultadas verbas provenientes da lotaria que lhe permitem suportar a maior parte das despesas dos serviços sociais que oferece. Em Portugal a lotaria é a principal fonte de financiamento da Santa Casa da Misericórdia, com papel cada vez mais importante nos tempos de crise que vivemos. Desconheço se alguma vez foi levantada a hipótese de atribuir à ACAPO parte das receitas de outros jogos, como os dos casinos portugueses.

O grau de representatividade das várias associações é também variado e estará provavelmente relacionado com o seu grau de eficácia, ou seja,o reconhecimento da  utilidade das associações por parte das pessoas com deficiência visual estará reflectida no número dos seus associados. Isso depende em parte dos recursos financeiros disponíveis mas não exclusivamente, a adequação dos programas concebidos relativamente às necessidades das pessoas é certamente outro factor a considerar.

O seminário terminou com a apresentação dos resultados preliminares do estudo A prestação de serviços e a promoção da vida independente, realizado pela empresa PPLL Consult ao abrigo do Programa Operacional de Assistência Técnica, cofinanciado pelo Fundo Social Europeu. O estudo foi feito com base em 1.325 questionários validados, respondidos dos sócios e utentes da ACAPO. Os resultados finais serão divulgados em Dezembro de 2012.

Clara Mineiro